ゴミ屋敷問題の解決は、単に汚れた環境を清掃することに留まらず、その住人が再び尊厳ある生活を取り戻すための支援が不可欠です。警察は、その解決の入り口として機能することが多く、通報から住人の立ち直りまで、間接的ではありますが重要な役割を担います。この道のりは、多くの場合、複雑で多岐にわたる支援を必要とします。ゴミ屋敷の住人が何らかの犯罪に巻き込まれたり、家の中で倒れるなどの緊急事態が発生した場合、警察は直ちに介入し、安全確保と必要な保護措置を講じます。これは、住人の生命を守るための最も直接的な支援であり、ゴミ屋敷問題解決の第一歩となることがあります。また、不法投棄など、ゴミ屋敷に関連する犯罪行為が確認された場合も、警察が法に基づいた対応を行います。しかし、これらの介入はあくまで法的な側面からのものであり、ゴミ屋敷の根本的な問題、すなわち住人の精神的な健康、身体的な状態、社会的な孤立といった背景にある要因に対処するわけではありません。ここで警察の重要な役割は、これらの背景にある問題に対処できる専門機関への「橋渡し」です。警察は、緊急対応の過程で得られた情報や、近隣住民からの通報内容をもとに、自治体の福祉部門、保健所、地域包括支援センターといった適切な専門機関に情報を提供し、連携を促します。例えば、ゴミ屋敷の住人が高齢で認知症の可能性がある場合、警察は地域包括支援センターに連絡を取り、センターがケアマネージャーを通じて介護保険サービスへの繋ぎや、成年後見制度の利用を検討するなど、福祉的なサポートへと導きます。精神疾患が背景にある場合は、保健所や精神保健福祉センターが専門的な相談や治療への紹介を行い、住人が精神的な安定を取り戻せるよう支援します。経済的な問題がゴミ屋敷の一因となっている場合は、福祉事務所が生活保護制度の案内や、生活再建に向けたサポートを提供します。