ゴミ屋敷問題は、一度発生すると解決に多大な労力と時間を要します。しかし、予防策を講じることで、その発生を未然に防ぐことが可能です。ケースワーカーとして、私はこの問題の予防にも力を入れています。ゴミ屋敷が発生する背景には、孤独、高齢化、精神疾患、経済的困窮など、様々な要因が複合的に絡み合っています。これらの要因に早期にアプローチすることが、予防の鍵となります。まず、孤独対策です。地域社会のつながりの希薄化は、ゴミ屋敷問題の一因となります。私は、地域の住民同士が交流できる場を増やすことを提案しています。例えば、高齢者向けのサロン活動や趣味のサークル活動、地域のお祭りへの積極的な参加を促すことで、人々が孤立することなく、互いに支え合える関係性を築くことができます。地域住民が互いに関心を持ち、異変に気づいたら声をかけられるような、見守りネットワークの構築も重要です。次に、高齢者への支援強化です。高齢になると、身体的な衰えや認知機能の低下により、片付けが困難になることがあります。私は、定期的な訪問による安否確認や、家事代行サービスの紹介、ごみ出し支援など、高齢者が安心して生活できるようなサポート体制の充実を訴えています。また、認知症の早期発見と早期対応も重要です。認知症が進行すると、ごみと大切な物の区別がつかなくなり、ため込み行動につながることがあります。定期的な健康診断や、地域での認知症に関する啓発活動を通じて、早期発見・早期治療を促すことが大切です。精神疾患への理解と支援も欠かせません。精神疾患がゴミ屋敷の原因となるケースも少なくありません。私は、精神疾患を持つ方々が、偏見なく医療機関を受診できるような啓発活動や、地域での相談窓口の周知を強化するよう提案しています。また、精神疾患を持つ方が社会とつながりを持ち、孤立しないためのデイケアサービスやグループホームの充実も必要です。